オーディオイヤートレーニング：周波数を聴き分けるための実践ガイド

ミックスのためのイヤートレーニングとは、周波数帯域をその音で聴き分けられるようになることです。それができれば、録音のどこに問題があるかを言い当てて、直せます。身につけ方は「聴き比べ」です。1つの帯域を変えた音と変えていない音を聴き、帯域を当て、答えを確かめます。これを、控えめな音量で、毎日短い時間繰り返します。

イヤートレーニングとは何か、なぜ効果があるのか

250 Hzがどんな音かを、生まれつき知っている人はいません。問題のある周波数を指摘できるエンジニアは、その帯域を、名前付きで単独で、何千回も聴いてきただけです。イヤートレーニングは、その経験を凝縮したものです。変化を聴き、答えを予想し、正解を知らされます。耳そのものが良くなるわけではありません。耳から届く情報を仕分ける脳の力が上がるのです。ワインのテイスターやピアノの調律師が、他の人には気づけない違いに気づけるようになるのと同じです。

そこから得られる実用的な成果は、語彙です。「ブーミー」「濁っている」「箱鳴り」「鼻にかかる」「耳に刺さる」「空気感がある」といった言葉は、それぞれスペクトルのある領域に対応しています。言葉と領域が頭の中で結びつくと、あいまいな印象（「ボーカルが何か変だ」）が、具体的な指示（「500 Hz付近をカットする」）に変わります。各領域とその典型的な役割は、音声の周波数と3バンドEQガイドにまとめています。

1日10分の練習メニュー

各ステップは、前のステップの上に成り立っています。楽にできるようになるまで、そのステップにとどまってください。

スイープ法とその限界

問題を見つける定番の方法は、狭い帯域を10 dBほどブーストし、スペクトルの上をゆっくり動かして、不快な音が飛び出してくる場所を探し、そこでブーストをカットに変える、というものです。この方法は有効で、帯域によって音の性格がどう変わるかを聴くのにも役立ちます。ただし、落とし穴が1つあります。狭い帯域を10 dBもブーストすれば、どの周波数も悪く聞こえるため、もともと問題のなかった部分まで削ってしまいがちです。スイープは、やみくもに探すためではなく、すでに見当を付けている場所を確かめるために使ってください。耳が育つほど、スイープは必要なくなります。

音量と耳の疲れ

聴覚は順応します。長時間、あるいは大音量で聴いたあとは、耳の感度が下がり、高域が弱まって聞こえるため、ミックスに不要な高域や音量を足し始めてしまいます。控えめな音量での短い練習なら、これを避けられ、聴力も守れます。米国の労働安全衛生研究所（NIOSH）は、騒音にさらされる量の推奨限度 を、8時間平均で85 dBAとしており、3 dB上がるごとに安全な時間は半分になるとしています。

実践としては、会話ができる程度の音量で練習し、30分ごとに数分の休憩を取り、違いがぼやけ始めたらやめてください。練習のあとに耳鳴りがするなら、音量が大きすぎました。

ヘッドホンか、スピーカーか

練習にはどちらも使えます。ヘッドホンは部屋の影響をなくし、小さな違いを聴き取りやすくするため、最初のうちは助けになります。スピーカーは、変化が部屋の中でどう感じられるかを教えてくれますが、音響処理をしていない部屋は、主に低域に独自の山や谷を加えます。何を使うにしても、基準が変わらないように、毎日同じものを使ってください。高価で新しいものより、安くても使い慣れたもののほうが役に立ちます。